Затылочная кость – os occipitale – непарная, состоит из тела, парных боковых частей и чешуи. Тело кости расположено в основании черепа, представляет широкую и толстую костную пластину. Впереди на границе с клиновидной костью имеется пара слабо выраженных мускульных бугорков, а сзади – костный выступ, отделяющий тело от мыщелка. Выступ служит для вхождения крыла атланта при сгибании затылочно-атлантового сустава. С мозговой поверхности на теле хорошо выражена ямка мозгового моста и ямка для продолговатого мозга.

Боковые части состоят из парных мыщелков и яремных отростков, направленных вертикально вниз. Большое затылочное отверстие разделяет мыщелки. У основания последних расположено отверстие мыщелкового канала, а между телом кости и мыщелком – отверстие для подъязычного нерва (XII пара черепно-мозговых нервов).

Чешуя затылочной кости формирует заднюю стенку мозговой полости и несет снаружи затылочный гребень и наружное затылочное предбугорье. На мозговой поверхности выделяется костный мозжечковый намет, отделяющий мозжечок от больших полушарий и ямка для червячка мозжечка. Между основанием яремного отростка и чешуей имеется небольшое сосудистое отверстие.